En 2019, une recherche menée avec l'Université d'Oxford avait révélé neuf dimensions cachées de la pauvreté, parmi lesquelles la maltraitance institutionnelle, ces traitements inadaptés qui, sans toujours le vouloir, portent atteinte à la dignité des personnes qui sollicitent une aide. Ce sujet, approfondi au sein des Universités Populaires, est devenu une priorité du mouvement